Edith Clarke

Edith Clarke adalah seorang insinyur listrik dan akademisi Amerika yang dikenal sebagai wanita pertama yang secara profesional dipekerjakan sebagai insinyur listrik di Amerika Serikat dan wanita pertama yang menjadi profesor teknik listrik di negara tersebut. Lahir pada 10 Februari 1883 di Ellicott City, Maryland, Clarke adalah salah satu dari sembilan anak dalam keluarganya. Setelah kehilangan kedua orang tuanya pada usia 12 tahun, ia dibesarkan oleh kakak perempuannya.

Kehidupan Awal dan Pendidikan

Clarke menggunakan warisannya untuk belajar matematika dan astronomi di Vassar College, di mana ia lulus pada tahun 1908. Setelah kuliah, Clarke mengajar matematika dan fisika di sekolah swasta di San Francisco dan di Marshall College. Ia kemudian menghabiskan beberapa waktu belajar teknik sipil di University of Wisconsin–Madison, tetapi meninggalkan studi tersebut untuk bekerja sebagai "komputer" di AT&T pada tahun 1912. Di sana, ia menghitung untuk George Campbell, yang menerapkan metode matematika pada masalah transmisi listrik jarak jauh. Sambil bekerja di AT&T, Clarke belajar teknik listrik di Columbia University pada malam hari.

Pada tahun 1918, Clarke mendaftar di Massachusetts Institute of Technology (MIT), dan pada tahun berikutnya ia menjadi wanita pertama yang memperoleh gelar M.S. dalam teknik listrik dari MIT. Tesisnya di MIT diawasi oleh Arthur E. Kennelly dan berjudul "Behavior of a lumpy artificial transmission line as the frequency is indefinitely increased".

Karir Profesional dan Kontribusi

Tidak dapat menemukan pekerjaan sebagai insinyur, Clarke bekerja untuk General Electric sebagai pengawas komputer di Departemen Teknik Turbin. Selama waktu ini, ia menemukan kalkulator Clarke, perangkat grafis sederhana yang memecahkan persamaan yang melibatkan arus listrik, tegangan, dan impedansi dalam saluran transmisi daya. Perangkat ini dapat memecahkan persamaan saluran yang melibatkan fungsi hiperbolik sepuluh kali lebih cepat daripada metode sebelumnya. Ia mengajukan paten untuk kalkulator tersebut pada tahun 1921 dan patennya diberikan pada tahun 1925.

Pada tahun 1921, Clarke mengambil cuti dari GE untuk mengajar fisika di Constantinople Women's College di Turki karena ia tidak diizinkan melakukan pekerjaan teknik listrik, tidak mendapatkan gaji yang sama, dan memiliki status profesional yang lebih rendah dibandingkan pria yang melakukan pekerjaan yang sama.

Penghargaan dan Pengakuan

Clarke adalah wanita pertama yang menyampaikan makalah di American Institute of Electrical Engineers dan wanita pertama yang diakui status profesionalnya oleh Tau Beta Pi, masyarakat kehormatan teknik tertua di Amerika Serikat. Ia juga wanita pertama yang diangkat sebagai Fellow di American Institute of Electrical Engineers. Clarke mengkhususkan diri dalam analisis sistem tenaga listrik dan menulis buku "Circuit Analysis of A-C Power Systems".

Akhir Hidup

Edith Clarke meninggal pada 29 Oktober 1959 pada usia 76 tahun. Warisannya sebagai salah satu pelopor dalam bidang teknik listrik tetap dikenang hingga saat ini.


GALERI