Wernher Von Braun

Wernher von Braun adalah seorang insinyur roket dan perancang luar angkasa Jerman-Amerika yang memainkan peran penting dalam pengembangan teknologi roket di Jerman Nazi dan kemudian menjadi pionir teknologi roket dan luar angkasa di Amerika Serikat. Lahir pada 23 Maret 1912 di Wirsitz, Prusia (sekarang Wyrzysk, Polandia), von Braun adalah anak dari keluarga aristokrat yang kaya. Ibunya mendorong minatnya pada astronomi dengan memberinya teleskop saat konfirmasinya di gereja Lutheran.

Pendidikan dan Karier Awal

Pada tahun 1920, keluarganya pindah ke Berlin, di mana von Braun mulai menunjukkan minat besar pada fisika dan matematika setelah membaca buku Hermann Oberth, "Die Rakete zu den Planetenräumen" ("Roket ke Ruang Antarplanet"). Pada tahun 1930, ia bergabung dengan Institut Teknologi Berlin dan bergabung dengan Masyarakat Jerman untuk Perjalanan Luar Angkasa (VfR) di waktu luangnya. Ia lulus dari Institut Teknologi Berlin dengan gelar B.S. dalam teknik mesin pada tahun 1932 dan melanjutkan studi di Universitas Berlin, di mana ia menerima gelar Ph.D. dalam fisika pada tahun 1934.

Pengembangan Roket di Jerman Nazi

Pada akhir tahun 1932, von Braun mulai bekerja untuk tentara Jerman untuk mengembangkan roket berbahan bakar cair. Ia membantu merancang dan mengembangkan roket V-2 di Peenemünde selama Perang Dunia II. V-2 menjadi objek buatan pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa pada 20 Juni 1944. Setelah perang, von Braun dan sekitar 1.600 ilmuwan, insinyur, dan teknisi Jerman lainnya secara diam-diam dipindahkan ke Amerika Serikat sebagai bagian dari Operasi Paperclip.

Karier di Amerika Serikat

Di Amerika Serikat, von Braun bekerja untuk Angkatan Darat Amerika Serikat dalam program rudal balistik jarak menengah dan mengembangkan roket yang meluncurkan satelit luar angkasa pertama Amerika Serikat, Explorer 1, pada tahun 1958. Ia juga bekerja sama dengan Walt Disney dalam serangkaian film yang mempopulerkan ide perjalanan luar angkasa manusia di Amerika Serikat dan sekitarnya dari tahun 1955 hingga 1957.

Pada tahun 1960, kelompoknya diintegrasikan ke dalam NASA, di mana ia menjabat sebagai direktur Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall yang baru dibentuk dan sebagai arsitek utama kendaraan peluncuran Saturn V yang mengantarkan pesawat luar angkasa Apollo ke Bulan. Pada tahun 1967, von Braun diangkat menjadi anggota Akademi Teknik Nasional, dan pada tahun 1975, ia menerima Medali Sains Nasional.

Warisan dan Pengaruh

Wernher von Braun meninggal pada 16 Juni 1977 di Alexandria, Virginia, Amerika Serikat. Warisannya sebagai pionir dalam teknologi roket dan luar angkasa terus dikenang dan dihargai oleh dunia. Penemuannya telah membuka jalan bagi eksplorasi luar angkasa modern dan mengubah cara kita memahami dan menjelajahi alam semesta.


GALERI