⚽ Levante UD: Lebih dari Sekadar Klub di Valencia
Levante Unión Deportiva, sering disingkat Levante UD, adalah salah satu klub sepak bola tertua dan paling bersejarah di wilayah Valencia, Spanyol. Berbasis di kota Valencia, klub ini telah menjalani perjalanan yang penuh liku, dari masa-masa sulit di divisi bawah hingga mencapai masa kejayaan dan partisipasi di kompetisi Eropa. Levante bukan hanya klub sepak bola; ia adalah simbol ketahanan, identitas, dan gairah sepak bola dari distrik yang lebih sederhana di Valencia.
📜 Sejarah Awal: Lahirnya Identitas Granota
Sejarah Levante UD berakar dari penggabungan dua entitas berbeda pada awal abad ke-20: Levante Football Club dan Gimnástico Football Club.
Masa Gimnástico FC (1909)
Gimnástico FC, didirikan pada tahun 1909, adalah salah satu tim pionir di Valencia. Mereka dikenal karena stabilitas organisasi dan, yang paling penting, mereka berhasil mempertahankan tim mereka meskipun terjadi Perang Saudara Spanyol, terutama karena mereka memiliki sebagian besar pemain muda yang tidak direkrut ke medan perang.
Masa Levante FC (1909)
Levante FC juga didirikan sekitar tahun yang sama. Nama "Levante" (yang berarti "Timur" atau "Matahari Terbit") berasal dari nama pantai di wilayah tersebut. Mereka terkenal karena memiliki seragam berwarna hitam-putih dan, setelah perang, mereka mewarisi stadion yang bagus.
🐸 Asal Usul Julukan 'Granota' (Katak)
Julukan ikonik klub, "Granota" (Katak), berasal dari masa setelah Perang Saudara. Setelah perang berakhir, Gimnástico kehilangan lapangannya, tetapi mereka memiliki skuad pemain yang utuh. Sebaliknya, Levante FC kehilangan hampir semua pemainnya tetapi memiliki lapangan di Vallejo. Pada tahun 1939, kedua klub memutuskan untuk bergabung. Gimnástico mengambil nama Levante, sementara Lapangan Vallejo menjadi markas mereka. Lapangan Vallejo terletak di dekat Sungai Turia, area yang dulunya penuh dengan katak. Dari sanalah lahir julukan Los Granotas, yang kini menjadi identitas yang melekat pada klub.
🏆 Momen Kunci dan Prestasi Terbesar
Meskipun sebagian besar sejarahnya dihabiskan di divisi kedua dan ketiga Spanyol, Levante memiliki beberapa pencapaian penting:
🌟 Juara Piala Spanyol yang Diakui (1937)
Momen paling bersejarah dan unik klub adalah kemenangan mereka di Copa de la España Libre (Piala Spanyol Bebas) pada tahun 1937, selama Perang Saudara. Turnamen ini diadakan di wilayah Republikan. Levante mengalahkan Valencia FC di final. Meskipun awalnya RFEF (Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol) tidak mengakui gelar ini setara dengan Copa del Rey, setelah bertahun-tahun diperjuangkan, pada tahun 2023, Consejo Superior de Deportes (Dewan Olahraga Tinggi) Spanyol secara resmi mengakui trofi tersebut sebagai gelar resmi Copa del Rey, menjadikannya gelar nasional besar pertama Levante.
⏫ Promosi ke La Liga
Levante menghabiskan sebagian besar abad ke-20 di Segunda División (Divisi Kedua) dan Tercera División (Divisi Ketiga). Promosi pertama mereka ke La Liga (Divisi Utama) terjadi pada musim 1963-1964. Mereka berhasil bertahan selama dua musim sebelum terdegradasi.
Periode emas klub di masa modern dimulai pada tahun 2004 ketika mereka kembali ke La Liga setelah 39 tahun. Sejak itu, mereka sering bolak-balik antara La Liga dan Segunda División, tetapi berhasil membangun pijakan yang lebih stabil di kasta tertinggi pada akhir tahun 2000-an.
🇪🇺 Debut Eropa: UEFA Europa League (2012-2013)
Musim 2011-2012 adalah musim yang luar biasa. Di bawah asuhan pelatih Juan Ignacio Martínez, Levante tampil mengejutkan dan berhasil mengakhiri musim di posisi ke-6 La Liga, sebuah pencapaian yang fantastis. Hasil ini memberikan mereka tiket kualifikasi untuk UEFA Europa League (Liga Europa) pada musim 2012-2013, menjadi debut Eropa pertama mereka.
Dalam debutnya di Eropa, Levante menunjukkan semangat yang sama. Mereka berhasil melewati babak kualifikasi dan melaju hingga Babak 16 Besar, di mana mereka akhirnya disingkirkan oleh wakil Rusia, Rubin Kazan, setelah perpanjangan waktu.
🏟️ Stadion dan Basis Penggemar
Estadio Ciudad de Valencia
Sejak tahun 1969, markas Levante UD adalah Estadio Ciudad de Valencia (Stadion Kota Valencia). Terletak di distrik Orriols, stadion ini telah mengalami beberapa kali renovasi untuk memenuhi standar modern, dengan kapasitas sekitar 26.354 penonton. Stadion ini sering disebut sebagai "Benteng Granota".
Rivalitas Lokal
Rival abadi Levante adalah tim besar kota, Valencia Club de Fútbol. Pertemuan antara kedua tim dikenal sebagai Derbi de la Ciudad de Valencia (Derbi Kota Valencia). Meskipun Valencia CF secara historis lebih dominan dan memiliki basis penggemar yang lebih besar, derbi ini selalu menjadi pertandingan yang panas dan penuh gairah. Levante mewakili bagian yang lebih sederhana dari kota, menciptakan dinamika David vs. Goliath yang menarik.
🧩 Filosofi dan Nilai Klub
Levante UD sering dipuji karena pendekatannya yang pragmatis dan fokus pada pengembangan pemain muda. Mereka dikenal karena:
Ketahanan (Resiliencia): Sering kali mereka berhasil bangkit dari kesulitan finansial atau degradasi, menunjukkan semangat juang yang tinggi.
Identitas Lokal: Klub ini memiliki fokus yang kuat pada pengembangan pemain dari Akademi Atletisme Orriols dan menjaga akar lokalnya.
Levante UD Femenino: Levante adalah salah satu pelopor sepak bola wanita di Spanyol. Tim wanita mereka, Levante UD Femenino, secara konsisten menjadi salah satu tim terbaik di Primera División Femenina Spanyol dan telah memenangkan beberapa gelar liga dan piala.
🚶 Figur Ikonik Klub
Beberapa pemain telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di klub:
Juanfran García: Bek kiri ikonik yang menghabiskan bertahun-tahun di klub dan mewakili semangat Granota.
José Luis Morales: Penyerang/Sayap yang merupakan salah satu kapten paling penting dan pencetak gol terbanyak klub di La Liga pada era modern, dikenal sebagai "El Comandante".
Sergio Ballesteros: Bek tengah veteran yang menjadi simbol kegigihan tim selama masa kejayaan awal La Liga.
🛣️ Masa Depan Klub
Setelah periode yang stabil di La Liga, Levante kembali menghadapi tantangan, termasuk degradasi terbaru. Namun, semangat Granota yang diwarnai ketahanan tetap menjadi inti. Fokus klub adalah kembali ke La Liga, mempertahankan struktur akademi yang kuat, dan terus mengembangkan tim wanitanya.
Levante UD adalah kisah tentang klub yang mungkin tidak memiliki gemerlap seperti raksasa Spanyol lainnya, tetapi memiliki jiwa yang kuat. Mereka adalah klub yang tumbuh dari puing-puing perang, yang bangkit dari lumpur tempat katak tinggal, dan yang berani bermimpi di Eropa.
Levante UD: Passió pel Granota! (Gairah untuk Sang Katak!)
.jpg)
Komentar
Posting Komentar